La stagione della Quaresima mi ha fatto riflettere. Molte delle abitudini e delle devozioni di cui eravamo più orgogliosi sono cadute in abbandono. Ancora una volta, è ora di spolverare i nostri dolci e spolverare i nostri libri di preghiere: l’equivalente spirituale di una pulizia di primavera. È ora di rimetterci in ordine, ma non in un ordine qualsiasi. Il cristiano ha l’abitudine di mettere le ultime cose al primo posto. Fin dal suo inizio, la Quaresima ci orienta verso la nostra fine, la nostra morte, perché per spolverare tornerai. Stiamo ordinando i nostri cuori, preparando le nostre volontà per una lotta: una lotta alla morte, la nostra.
Per capire come la Quaresima ci prepara alla morte, dovremmo iniziare parlando di docilità. Una qualità essenziale nella nostra preparazione alla morte è questa calma di spirito, un cuore docile. Vale la pena aggiungere che questa calma non è indolente. No, il cristiano deve essere docile e rimanere deciso. In effetti, deve essere decisamente docile. Non è la girizia che fa sì che il monaco si sieda fermo nel suo ufficio, ma un intenso atto di volontà. La docilità non è una qualità passiva; non è inazione. La docilità è la qualità del soldato pronto. Il soldato deve essere in grado di seguire gli ordini del suo generale in qualsiasi momento, e quindi ha il dovere di stare fermo. Il soldato deve essere docile nel suo cuore, in modo che possa essere decisivo nel suo assalto. Così, l’immo non diventa una fuga dalla battaglia, ma la stessa disciplina che rende possibile la libera azione.
Allo stesso modo, il cristiano deve essere docile nella sua preghiera in modo che possa essere decisivo nel suo sacrificio. Deve calmare il suo cuore per ascoltare il suo Signore e allenare il suo cuore a seguire i Suoi ordini. Tuttavia, il cristiano non è solo decisivo negli affari mondani, né il mondo è il suo obiettivo principale. La sua preoccupazione principale è il marshal di se stesso contro se stesso, o, se deviamo parlare più precisamente, la sua ragione superiore contro i suoi desideri irragionevoli. Se mai spera di essere affidabile negli affari esterni, deve diventare diffidente del proprio giudizio. Questa fiducia non è disperazione, ma umiltà: un riconoscimento che la grazia deve condurre dove l’istinto ingannerebbe. Deve essere spiato nel schiacciare i desideri ammutinati che sorgono nel suo cuore se spera di diventare veramente fedele. Deve sapere che prima di poter essere un alleato degli uomini, o anche un servo di Dio, deve essere un nemico di se stesso.
Come cristiani, sappiamo che i migliori leader sono coloro che dubitano della propria forza. Se c’era qualche qualità che poteva squalificare un leader agli occhi del cristiano, doveva essere la fiducia in se stessi. Il cristiano sa di evitare di vantarsi così orgoglioso perché nessuno è sufficiente se non Cristo – e la Sua voce è ancora e piccola. Questo è il motivo per cui ci rivolgiamo alla preghiera per calmare i nostri cuori, per ascoltare colui che è sicuro di guidarti meglio. La Quaresima è il momento di diventare di nuovo docile e un momento per essere decisivi.
È la stagione del combattimento spirituale. Cristo apre la strada. Lo modella con il Suo digiuno di quaranta giorni prima di iniziare il Suo ministero pubblico. Dopo il suo battesimo nel Giordano, entrò nel deserto della Giudea, che la tradizione dice sia la dimora dei diavoli. Cristo, il nostro capitano, non solo prende l’arme, la preghiera, il digiuno, ma conduce l’offensiva nel territorio nemico. In effetti, la porta dell’Ade non prevarranno contro di esso. In questa stagione, il cristiano si è risvegliato al suo scopo e ricorda il suo destino. Segue il suo Signore nel deserto, in modo che possa incontrarlo in Golgota e, infine, in Paradiso.
La vittoria è vinta dal cristiano che segue il suo Signore nella morte, e così parla di “mortificazioni”. Con ogni atto di auto-negazione, pasti mancati, tempo in meditazione, elemosini dati, abbraccia la sua croce come se maneggiasse l’elsa della sua lama. Non dimentica che prima di poter fare un dono di se stesso, deve possedere se stesso. Un uomo non può brandire la sua lama prima di poter controllare il suo braccio. Prima di poter mettere giù la sua vita, deve prima prenderla. Morti così piccole, scelte liberamente, istrano l’anima per la più grande resa che l’amore un giorno richiederà.
La Quaresima è a dir poco una ricerca arturiana. Ottenere il Mistero Divino lascia il posto alla padronanza umana in modo che in Cristo superiamo il nostro più grande ostacolo, la nostra debolezza peccaminosa e il nostro sfano amore per noi stessi. Con il nostro santo arsenale, la preghiera, il digiuno e le alse, possiamo diventare abbastanza docile perché Dio possa passare attraverso di noi, ma abbastanza deciso da uccidere i giganti. Gli israeliti sotto Giosuè furono condotti da Dio in un’eredità terrena facendo una grande guerra con i sette popoli cananei. Siamo guidati da Dio in una guerra santa contro la terra promessa delle nostre anime e non facciamo pace né diamo censura ai sette peccati capitali che abitano le nostre anime. Eppure anche questa guerra è ordinata alla pace e alla docilità: il tranquillo regno della grazia all’interno di un cuore giustamente governato.
Quindi siamo radunati dal nostro re. Uniamoci alla lotta. Per amore di Dio e per amore di questo mondo, possiamo fare guerra a noi stessi – alla morte e alla gloria.
Testo di David Hahn per The Catholic Herald
