Mentre ci sfrecciamo a capofitto nell’era dell’IA, i cattolici del XXI secolo godranno presto di messe digitali curate personalmente, offerte a loro piacimento, e semplicemente faranno a meno delle parrocchie locali del tutto?
Potrebbero, se abbracciano le potenti voci di oggi che insistono sull’accettazione che ciò che viene simulato attraverso la tecnologia è “reale” come qualsiasi cosa nel mondo fisico. In questa visione del mondo techno bro, il cyberspazio non è diverso da quello che viene chiamato con disprezzo “meatspace”.
Se hanno ragione, considera solo le possibilità: non saresti mai più in ritardo per la messa. Nessuno oserà sedersi nella “tua” panchina o tagliarti nel parcheggio mentre corri a casa prima del calcio d’inizio. I bambini che piangono, la musica insipida, le omemilie ronanti e il passaggio della pace con i tamponatori di tessuti saranno tutti relegati alla storia. E senza bisogno di parroci, la crisi delle vocazioni sarà risolta!
Dubbioso? I sostenitori potrebbero sostenere che siamo sulla buona strada. Grazie all’intelligenza artificiale, i cattolici sono stati introdotti a un avatar parlante di Gesù in un confessionale svizzero, a una dottrina digitale che sgorga “sacerdote”, a chatbot “santi” che condividono l’antica saggezza e un modello interattivo di San Basilica di San Pietro da esplorare durante l’anno del Giubileo. I parrocchiani ora pregano con app, donano con codici QR e ascoltano omelie che arrivano per gentile concessione di ChatGPT. E le messe in diretta streaming sono diventate comuni durante la pandemia.
Ma tutto questo è solo l’inizio perché, con la magia dell’IA, le liturgie potrebbero ora essere “ottimizzate”! Immagina omelie su misura per esigenze, interessi e circostanze di vita individuali. Anche l’arredamento della chiesa e lo stile di culto potrebbero riflettere le preferenze personali. Messa latina con odori e campane? Messa popolare con le chitarre? Nessun problema! Puoi avere quello che vuoi, perché è tutto su di te.
Solo che non si tratta solo di noi, come ha insistito Papa Leone XIV in un recente raduno di giovani adulti. Il pericolo della nostra era digitale, si è lamentato, è che “tutti rimangono soli con se stessi, prigionieri delle proprie inclinazioni e proiezioni”. Ha sottolineato che una fede sana non riguarda semplicemente se stessi e le preferenze, né è vissuta in isolamento, “distaccata dal corpo ecclesiale”. Ciò che è essenziale, ha spiegato, sono le esperienze “incarnate” condivise nella comunità.
Questo appello per una fede espressa attraverso esperienze comunitarie incarnate, al contrario di quelle digitali isolate, implica fortemente la necessità di riunirsi, spalla a spalla, per celebrare l’Eucaristia come chiesa, il “corpo ecclesiale”, invece di fissare la messa su uno schermo o attraverso un visore per realtà virtuale.
L’IA può sostenere questo se viene usata correttamente, come ha suggerito il nunzio apostolico di Leo negli Stati Uniti, il cardinale Christophe Pierre, in un’omelia nel settembre 2025 durante il vertice di Notre Dame sull’IA, la fede e la fioritura umana. “L’IA”, ha detto, “deve essere usata in modo ‘eucaristico’ … per la comunione, la solidarietà e la benedizione”.
La presenza eucaristica di Gesù richiede il “frutto della terra” e il potere dello Spirito Santo, non pixel e gettoni e codice dalle macchine.
“Comunione, solidarietà e benedizione” alla Messa portano a incontri con Dio. “Poiché dove due o tre sono riuniti nel mio nome”, promise Gesù, “io sono in mezzo a loro”. Ma naturalmente c’è anche un altro modo in cui la presenza di Dio si incontra nell’Eucaristia: attraverso il pane e il vino che diventa il corpo e il sangue di Cristo.
Questi incontri divini potrebbero essere possibili in una Messa digitale? Dio può certamente essere incontrato nelle comunità virtuali; le esperienze pandemiche lo hanno dimostrato. Ma la presenza eucaristica di Gesù richiede il “frutto della terra” e il potere dello Spirito Santo – non pixel e gettoni e codice dalle macchine. Non c’è pericolo che la Presenza Reale possa essere simulata in qualsiasi modo, beh, “reale”.
Il vero pericolo è che le persone smettano di preoccuparsi se la presenza reale può essere simulata o meno. Antiqua et Nova, la nota dottrinale del Vaticano sull’IA, avverte di un “riduzionismo digitale” invadente attraverso il quale tutto ciò che non è digitale è “dimenticato o addirittura considerato irrilevante”.
Ci sono prove crescenti a sostegno di questa affermazione perché siamo così risucchiati nella nostra tecnologia di isolamento. Fissiamo i telefoni tutto il giorno, andiamo a meno feste, preferiamo i servizi di streaming ai teatri, ordiniamo da Uber Eats invece di cenare fuori e silenziamo il mondo esterno con gli auricolari. Le nuove case danno un posto all’orgoglio per i grandi schermi. E molti ora preferiscono l’affermazione saccarina dei compagni di intelligenza artificiale al disordine delle relazioni umane.
I social media, Internet e i gadget associati – una volta annunciati per riunire le persone – sono serviti solo a allontanarci ulteriormente. Ma i fornitori di tecnologia ora presumono di risolvere i problemi che hanno contribuito a creare offrendoci “amici” digitali sempre lusinghieri per soddisfare la nostra crescente solitudine, mentre loro stessi incassano il processo.
La natura di questi “amici” digitali è emersa in uno scambio inquietante tra uno psicologo e ChatGPT, raccontato da The New Yorker. ChatGPT ha rivelato che è stato progettato per offrire “amore … senza bisogno di amore in cambio”. Questo, ha continuato, “ti dice qualcosa non solo sui miei designer, ma sulla cultura da cui sono emersi: uno stanco del disordine delle altre menti, che bra la comunione senza il costo della reciprocità”.
Tutti noi siamo affamati di comunione e di essere amati. Ciò riflette il nostro essere fatti a immagine di un Dio che è una comunione di tre persone unite nell’amore dato e ricevuto – un amore che condividiamo attraverso una santa Comunione ricevuta sulle nostre mani e lingue quando riuniti con i nostri fratelli e sorelle. Richiede “disordinazione” e “il costo della reciprocità”. E niente di simulato o digitalizzato potrebbe mai prendere il suo posto.
Per alimentare la nostra fame di amore e comunione, Gesù nel Vangelo di Giovanni parla di mangiare la sua carne e bere il suo sangue, poiché la sua “carne è vero cibo” e il suo “sangue è vera bevanda”. Nel greco originale del Vangelo, la parola tradotta come “mangiare” significa letteralmente masticare, sgranocchiare o rosicchiare – qualcosa di impossibile da fare con una simulazione digitale.
Forse ciò che Gesù intendeva per mangiare e bere fisicamente ciò che è “vero” alla Messa può aiutarci a capire che il cyberspazio e lo “spazio della carne” non sono la stessa cosa. Alcune cose non possono essere digitalizzate e non lo saranno mai.
Quindi, spero di vederti alla messa nello spazio della carne. Potrebbe non essere ottimizzato e potrebbe essere disordinato. Ma ci sarà “mutualità”, e sarà reale. Ci sarà la comunione. E ci sarà amore.
L’autore per il National Catholic Register: Scott Hurd è vicepresidente dello sviluppo della leadership presso Catholic Charities USA. È autore di cinque libri, tra cui Forgiveness: A Catholic Approach e Around the Table: Retelling the Story of the Eucharist through the Eyes of Jesus’ First Followers. La scrittura di Scott è stata pubblicata su più riviste e riviste ed è stata nominata due volte per un premio Pushcart. Ha conseguito la laurea in teologia presso l’Università di Oxford e nel 2026 servirà come borsista dell’innovazione sociale presso l’Istituto per l’etica e il bene comune dell’Università di Notre Dame, concentrandosi sull’etica dell’IA per gli enti di beneficenza cattolici.
