Il 28 marzo, Papa Leone XIV farà la storia diventando il primo Pontefice dell’era moderna a effettuare una visita apostolica a Monaco.
Situato lungo la costa mediterranea, il principato di Monaco, la cui lingua ufficiale è il francese, è spesso associato alla Formula 1, alla ricchezza, al glamour e al famoso Casinò di Monte Carlo. Tuttavia, sotto la sua lucidatura esterna si nasconde un’eredità profondamente cattolica che continua a dare forma alle sue leggi, alla sua cultura e alla sua monarchia.
Ecco 10 cose chiave che dovresti sapere su Monaco e la sua duratura identità cattolica:
1. Monaco è l’ultimo paese europeo che è cattolico per legge
A differenza di molte nazioni europee moderne, Monaco riconosce ufficialmente la Chiesa cattolica come religione dello Stato. Solo una piccola manciata di paesi mantiene ancora il cattolicesimo come religione ufficiale dello Stato nella sua legislazione, tra cui Città del Vaticano, Malta, Costa Rica e Liechtenstein. Monaco è l’ultimo paese europeo la cui costituzione dichiara “la religione cattolica, apostolica e romana” come religione dello Stato, il che rende la visita di Papa Leone un punto focale sull’ultimo Stato ufficialmente cattolico d’Europa.
Attualmente, più del 90% della popolazione, tra i 38.000 e i 39.000, si identifica come cattolico.
Monaco ha anche una popolazione anziana. Circa un terzo o più dei residenti ha più di 65 anni. L’aspettativa di vita a Monaco è tra le più alte del mondo, spesso stimata alla fine degli anni ’80, il che significa che la Chiesa qui cammina con una popolazione molto anziana.
2. L’attuale sovrano ha profonde radici cattoliche
La famiglia regnante di Monaco, la Casa di Grimaldi, è stata a lungo strettamente legata al cattolicesimo. Il principe Alberto II di Monaco, l’attuale sovrano, fu battezzato e cresciuto nella fede, come i suoi predecessori. Il principe Alberto è figlio del principe Rainiero III e dell’attrice statunitense Grace Kelly, anch’essa cattolica.
Il principe Alberto II ha 68 anni ed è sposato con Charlene Wittstock, ex nuotatrice olimpica, dal 2011. Hanno due figli: i gemelli Jacques e Gabriella.
Prima di sposare Charlene, Alberto ha avuto due figli fuori dal matrimonio: Jazmin e Alexandre. Sebbene entrambi siano riconosciuti come figli del principe Alberto, non sono in linea di successione al trono perché i loro genitori non si sono mai sposati.
3. Monaco è il secondo paese più piccolo del mondo
Anche se sembra incredibile, Monaco è più piccolo di Central Park di New York. Solo la Città del Vaticano è più piccola di Monaco. Il principato si estende per soli 2 chilometri quadrati, ma ha una densità di popolazione e infrastrutture di livello mondiale.
Va notato che Monaco è sia un principato che un paese. È una città-stato sovrana e indipendente, e il suo status di “principato” si riferisce al suo modo di governo: una monarchia costituzionale governata da un principe.
4. Monaco ha solo una diocesi cattolica e un arcivescovo
Il piccolo Paese ha una sola diocesi, l’arcidiocesi di Monaco, e il Guinness dei primati la riconosce come la più piccola diocesi del mondo per territorio.
Durante la sua visita, Papa Leone incontrerà l’arcivescovo Dominique-Marie David, un sacerdote francese ordinato a Nantes (Francia) e nominato per Monaco nel 2020, l’unico arcivescovo del paese.
5. Il cattolicesimo in cifre a Monaco
Monaco ha una vita parrocchiale sorprendentemente ricca: sei parrocchie e circa 15 chiese e cappelle servono questo piccolo paese.
Ci sono 29 sacerdoti in carica, tra cui un esorcista ufficiale: il canonico Alain Goinot, nominato nel 2015, e 14 suore religiose. Le quattro comunità di suore religiose includono le Domenicane, le Oblate della Vergine Maria di Fatima, le Figlie del Sacro Cuore di Maria e le Suore di Nostra Signora dell’Incarnazione.
Inoltre, se si osserva una mappa di Monaco, si vedrà che in ogni angolo del principato c’è una chiesa: la Cattedrale sulla Roccia, San Carlo con i Domenicani, San Martino-Sacro Cuore, Santa Devota, San Nicola nel porto e la cappella del Palazzo del Principe dedicata a San Giovanni Battista.
6. Monaco: dove un miliardario e una domestica possono sedersi sulla stessa panchina
Monaco ha uno dei più alti PIL pro capite del mondo. La sua economia prospera grazie al turismo di lusso, alle banche e al settore immobiliare, attirando milionari e miliardari da tutto il mondo.
Uno dei motivi principali per cui i ricchi si riversano in massa a Monaco è che non tassa l’imposta sul reddito delle persone fisiche (con alcune eccezioni). Questo ha contribuito a consolidarlo come un paradiso fiscale mondiale.
L’abate Christian Venard, vicario episcopale delle comunicazioni dell’arcidiocesi del principato, ha dichiarato a EWTN News in un’intervista che “anche se ci sono persone molto ricche, ci vogliono anche persone comuni, a volte anche molto semplici, perché il sistema funzioni. Questa miscela sociale conferisce alla nostra Chiesa diocesana un carattere davvero unico. A volte, in chiesa, un miliardario e una domestica possono sedersi sulla stessa panchina. La Chiesa è uno dei rari luoghi di mescolanza sociale nel principato e deve tenere conto di questo aspetto importante nel suo apostolato quotidiano”.
7. Uno dei matrimoni reali cattolici più visti
La Cattedrale di Nostra Signora Immacolata, un precice Cattedrale di San Nicola, è il luogo in cui il principe Rainier III e Grace Kelly si sposarono nel 1956 e dove sono sepolti molti principi e principesse, tra cui Kelly. La sua messa nuziale rimane uno dei matrimoni reali cattolici più visti della storia.
8. La santa patrona di Monaco è Santa Devota
La patrona di Monaco, Santa Devota (Sainte Dévote), è così importante che la sua festa – il 27 gennaio – è solennità e giorno di precetto nell’arcidiocesi. La sua reliquia è conservata anche nella cappella del palazzo.
Santa Devota è una venerata martire cristiana che si ritiene sia vissuta alla fine del III secolo o all’inizio del IV secolo. Secondo la tradizione, nacque in Corsica e fu uccisa per la sua fede durante la persecuzione romana. Si dice che i suoi compagni cristiani misero il suo corpo su una barca che, miracolosamente, derivò a Monaco, dove divenne la santa patrona del principato.
9. Un paese provide
Uno dei riflessi più chiari dell’identità cattolica di Monaco è la sua posizione legale sull’aborto. Influenzato dall’insegnamento morale cattolico, il paese ha storicamente vietato l’aborto, tranne che in circostanze molto limitate. Questo quadro giuridico riflette un forte impegno culturale per la dignità della vita umana.
Lo scorso novembre, il principe Alberto si è rifiutato di firmare un disegno di legge che avrebbe ulteriormente liberalizzato l’aborto nel principato, nonostante fosse stato approvato dal parlamento con 19 voti a 2. Alberto ha detto di comprendere “la sensibilità di questa questione”, ma ha insistito sul fatto che la legge attuale rispetta meglio l’identità cattolica di Monaco e il posto speciale della Chiesa, garantendo allo stesso tempo un sostegno “sicuro e più umano” per le donne.
10. Una principessa è stata eliminata dalla linea di successione britannica per essere diventata cattolica
Nel 2018, la principessa Alessandra di Hannover, membro della famiglia reale di Monaco, è stata ritirata dal suo lontano posto nella linea di successione britannica dopo essersi convertita al cattolicesimo.
La principessa Alexandra è nata in Austria ed è stata battezzata come luterana due mesi dopo la sua nascita. È figlia di Carolina, principessa di Hannover, e del principe Ernesto Augusto di Hannover. Da parte di suo padre, discende da Victoria, principessa reale, la figlia maggiore della regina Vittoria e del principe Alberto.
Alexandra è la nipote di Grace Kelly, che nel 1956 divenne principessa di Monaco sposando Rainier III. Così, oltre ad essere stata nella linea di successione britannica, Alexandra occupava il dodicesimo posto nella linea del trono monegasco.
Poiché il monarca britannico è il capo della Chiesa d’Inghilterra, che è la Chiesa stabilita lì, la legge britannica vieta ai cattolici di succedere sul trono.
La legge sulla successione alla corona del 2013 ha permesso agli eredi al trono di sposare cattolici, tra le altre modifiche. Tuttavia, la legge continua a stabilire che il sovrano britannico in carica non deve essere cattolico. Ai cattolici è stato vietato l’accesso al trono inglese dal 1701 Settlement Act. (ACI Prensa).
