“Che gioia tornare a Chiclayo! È una benedizione per me essere di nuovo con voi. Grazie per il vostro affetto, il vostro sostegno e le vostre preghiere, in particolare quelle per la mia salute in questo momento di prova che, con l’aiuto di Dio, sto superando”. Ha esordito così, Leone XIV, nell’omelia della messa celebrata nella grande spianata delle “Pampas de Pimentel”, poco fuori Chiclayo, suo primo impegno nella città peruviana di cui è stato vescovo dal 2015 al 2023 e che oggi lo ha accolto come in un vero ritorno a casa.
“Vedendo i vostri volti, mi viene spontaneo rendere grazie al Signore, perché siete stati e siete una benedizione per la mia vita e per il mio ministero episcopale. Vi ricordo sempre nelle mie preghiere; vi chiedo anche di continuare a pregare per me”, ha detto il Papa, interrotto più volte dagli applausi della folla., stimata circa in un milione di persone.
Prevost ha incentrato il suo sermone sulla necessità di “crescere nella consapevolezza che tutti i cristiani, ministri ordinati o fedeli laici, siamo discepoli missionari, a prescindere dal nostro ruolo nella Chiesa e dalla consapevolezza di fede che abbiamo”. E alla domanda su “come possiamo portare avanti la missione di evangelizzazione”, la risposta è: “attraverso la testimonianza di una vita autenticamente cristiana e coerente”.
Secondo il Pontefice, “evangelizzare, dunque, non è l’imposizione di dottrine, né il confidare in strutture efficienti, ma è dare testimonianza”. “L’evangelizzazione, in effetti, si incentra sulla testimonianza di vita e sulla vicinanza comunitaria”, ha spiegato, “e non sui discorsi persuasivi della mera sapienza umana, né sul proselitismo”. Occorre poi, ha osservato, “un profondo rispetto per la coscienza e la libertà di ogni persona”. Il Papa ha sottolineato come anche “la dimensione della carità sia indispensabile per evangelizzare: la proclamazione della fede va unita alla carità e all’aiuto ai più bisognosi”. Per un battezzato, infatti, “l’amore verso il prossimo è il cuore del messaggio cristiano”.
Ecco allora che “l’evangelizzazione deve oggi confrontarsi con le condizioni e le dinamiche mutevoli nella trasmissione della fede”. “In alcune regioni del mondo – ha aggiunto Papa Leone -, tale trasmissione si è interrotta quasi completamente;questa situazione esige da tutti noi il coraggio di affrontare nuove sfide, come l’indifferenza religiosa, il materialismo o l’egoismo, che dettano le decisioni quotidiane”
Il Papa in visita privata alla Cappella San Óscar A. Romero
Uno dei momenti più intimi e più sentiti del viaggio papale in Sudamerica è stata la visita privata di Leone XIV alla piccola cappella San Óscar Romero. Questo piccolo luogo di culto in cemento bianco si trova nel quartiere di El Bosque, una delle realtà più povere e più difficili alla periferia di Chiclayo.
Qui Leone XIV ha incontrato una piccola comunità che, negli anni in cui era vescovo, lottò strenuamente per recuperare la propria chiesa. E in questo sforzo trovò un sostegno fondamentale nell’allora cardinale Robert Prevost.
La cappella è dedicata all’arcivescovo di San Salvador, oggi santo, ucciso nel 1980 dagli squadroni della morte agli ordini della dittatura militare mentre stava celebrando la messa nella cappella di un ospedale. Per circa trent’anni aveva servito centinaia di famiglie, ma le sue infrastrutture deteriorate necessitavano di riparazioni. I residenti allora organizzarono delle raccolte fondi, ma le risorse si rivelarono insufficienti per un progetto di tale portata.
Padre Alonso Serquén Montehermoso, capo della comunità, all’inizio aveva pianificato un restauro graduale. “Inizialmente, volevamo rimetterlo a posto un po’ alla volta perché le risorse erano limitate”, ha ricordato ai media locali. Ma la situazione cambiò quando il progetto giunse all’attenzione di Prevost tramite padre Edgar Rimaycuna, suo segretario personale. L’allora cardinale facilitò il sostegno di benefattori americani, che permise di finanziare la ricostruzione della struttura.
Secondo padre Alonso, quando venne sollevata la necessità di eseguire i lavori, la risposta fu concisa: “Il Monsignore dice di procedere”. Anche in seguito, quando gli specialisti stabilirono che era necessario demolire la vecchia struttura e costruirne una nuova, il progetto ricevette un rinnovato sostegno. Il sacerdote ricorda alla stampa locare una frase che Prevost ripeteva spesso quando chiedeva informazioni sullo stato di avanzamento dei lavori: “Non dimenticatevi della cappella”.
Oggi, questo è diventato uno dei luoghi più simbolici per il ritorno del Papa Leone XIV nella sua ex diocesi. Qui ha finalmente incontrato un piccolo gruppo di chiclayani che dal giorno della sua nomina sognava di vederlo proprio nella loro cappella. La vastità della folla alla messa di Pimentel e l’intima semplicità dell’incontro con i fedeli della cappella San Óscar Romero, sono i due aspetti di questa prima giornata di ritorno a casa dell’uomo partito Padre Rob e tornato dopo 3 anni come il più alto rappresentante della Chiesa cattolica.
