Leone XIV è il primo Papa a fare una visita apostolica espressamente dedicata al Principato di Monaco, l’ultimo Paese europeo dove la religione cattolica è religione di Stato. Ma non è il primo Papa in assoluto a mettere piede sulla Rocca. C’è un precedente, risalente al 1538, quando Paolo III toccò il territorio di Monaco di ritorno dal congresso che aveva portato alla Tregua di Nizza.
La tregua era stata mediata proprio da Paolo III, e aveva messo fine (o, per meglio dire, messo in “ghiaccio” per un decennio) la guerra tra Francia e Spagna, congelando la divisione territoriale tra il Piemonte occupato dai francesi e la Lombardia che era in mano agli imperiali.
Paolo III (Alessandro Farnese) fu Papa dal 1538 al 1549. È il Papa noto per aver dato il via alla Controriforma, convocando il Concilio di Trento nel 1545 e approvando i gesuiti.
Le cronache raccontano che il principe di Monaco, Onorio, diede al Papa tutti gli onori possibili, stabilendo così una connessione fortissima tra il Papa e la Rocca.
Non ci sono, tuttavia, molte informazioni sulla visita, se non che sia avvenuta e che rappresenti l’unico precedente di un Papa nel Principato.
