Tra poco più di un mese, centinaia di cattolici di tutto il mondo scenderanno a Roma per un raduno a lungo pianificato e molto pubblicizzato, vagamente indicato come Sinodo sulla sinodalità. Vescovi, sacerdoti, cattolici laici e ospiti non cattolici incontreranno Papa Francesco per gran parte del mese di ottobre per discutere del futuro della Chiesa. Ma un raduno più piccolo nella Città Eterna, anch’esso chiamato Sinodo, avrà luogo a partire da questa domenica 3 settembre. Culinerà una settimana dopo con una Liturgia Divina Gerarchica pianificata a St. Basilica di Pietro, forse alla presenza di Papa Francesco. Questo raduno è un incontro annuale del Sinodo dei Vescovi della Chiesa greco-cattolice ucraina, la più grande delle 23 Chiese cattoliche orientali in comunione con Roma. Sua Beatitudine Sviatoslav Shevchuk, capo e padre della Chiesa greco-cattolica ucraina, ha annunciato a maggio che il Sinodo di quest’anno si riunirà nella Città Eterna, con il tema centrale “Supporto pastorale alle vittime della guerra”.
I due sinodi
Mentre si è tentati di invocare Charles Dickens e scherzare sul fatto che Roma vedrà un “Rale di due sinodi”, ci sono differenze significative tra le comprensioni orientali e occidentali della sinodalità. Papa St. Paolo VI ha istituito il Sinodo dei Vescovi nel 1965, e si è riunito ogni pochi anni per deliberare su argomenti specifici. Le sue raccomandazioni alla fine di quel processo spesso di solito si traducono in un documento papale, che stabilisce la direzione da seguire per la Chiesa. Nel 2020, Papa Francesco ha invitato il Sinodo dei Vescovi ad affrontare il tema “Per una Chiesa sinodale: comunione, partecipazione e missione”. Per quanto riguarda la prima di due assemblee internazionali – questo ottobre e il prossimo – ha condotto un’ampia consultazione con i laici. Nel 2021, il Papa ha nominato il francese Xavierian Sr. Nathalie Becquart una sottosegretaria del Sinodo dei Vescovi, rendendola la prima donna ad avere il diritto di voto al Sinodo dei Vescovi. Anche diversi laici sono stati invitati a partecipare, con diritti di voto estesi a loro. Francesco ha spesso detto che la parola “sinodalità” deriva dal greco, che significa “camminare insieme”. Il sito web del Sinodo dei Vescovi afferma che il “Sinodio sulla Sinodalità” vuole fornire “un’opportunità per l’intero Popolo di Dio di discernere insieme come andare avanti sulla strada per essere una Chiesa più sinodale a lungo termine”.
Chiese Autogovernate
Ma la Chiesa cattolica latina è ancora governata dal solo Papa. Le Chiese cattoliche orientali, d’altra parte, sono governate dai loro sinodi di vescovi. “Le Chiese orientali hanno una tradizione di leadership collegiale chiamata Sinodo, che è un raduno di tutti i vescovi della Chiesa”, spiega la Chiesa ucraina sul suo sito web. “Il Sinodo, guidato dal Patriarca (o Arcivescovo Maggiore), è il più alto livello di leadership della Chiesa. Attualmente, 43 vescovi partecipano al Sinodo dei Vescovi dell’UGCC, esclusi i vescovi in pensione. La riunione del Sinodo dei Vescovi dell’UGCC si svolge ogni anno”. Fr. Mark Morozowich, un sacerdote cattolico ucraino che ha servito fino a poco tempo fa come decano della Scuola di Teologia e Studi Religiosi della Catholic University of America, è ora il vescovo Basil H. Losten cattedra di studi cattolici ucraini lì. Ha detto in un’intervista che quando il Sinodo dei Vescovi si riunisce, riflettono sulle questioni teologiche e canoniche, così come sul futuro della Chiesa, “in quale direzione, tipo di definizione della grande visione per la Chiesa”. Elegge anche vescovi per la Chiesa.
Sinodo in tempo di guerra
Il fatto che si incontrino a Roma quest’anno ha a che fare sia con la pratica del Sinodo come organismo internazionale che con la realtà attuale in Ucraina. “I vescovi hanno cercato di andare in posti diversi”, p. Morozowich ha detto. “Si sono già incontrati a Roma; si sono incontrati a Washington, DC; si sono incontrati anche in Brasile. Parte dell’espressione della Chiesa cattolica ucraina è vedersi come una Chiesa che si prende cura della sua gente nel mondo, non importa dove possa essere andata”. A causa dell’emigrazione, la Chiesa si è affermata in tutta Europa, Nord e Sud America e Oceania. Ha detto che, poiché i vescovi ucraini vogliono “capire più chiaramente la situazione delle chiese in queste aree”, a volte tengono le loro riunioni sinodali al di fuori del “territorio canonico” dell’Ucraina.
Le interruzioni
Le interruzioni sono iniziate nel 2020, tuttavia, quando il Sinodo ha dovuto incontrarsi online, a causa delle restrizioni della pandemia di COVID-19. E l’anno scorso, a causa dell’invasione russa dell’Ucraina, il Sinodo si è riunito appena oltre il confine, in Polonia. E, naturalmente, la guerra è molto nella mente di Sua Beatitudine Sviatoslav e di tutti i vescovi della Chiesa ucraina. “Questa è un’opportunità per i vescovi di esprimere al papa la loro preoccupazione e la necessità certamente del suo infallabile sostegno”, p. Morozowich ha detto. “Le sue parole a volte sono state difficili per le persone in Ucraina capire da dove viene”. Le osservazioni di Francesco alla fine di agosto, in cui sembrava parlare positivamente dell’imperialismo russo, “sono esplosi in tutta l’Ucraina”, p. Morozowich ha detto. “È difficile per le persone che vengono bombardate di routine” da sentire. Il Sinodo dei Vescovi prevede di discutere la questione con Papa Francesco. In una dichiarazione del 29 agosto chiedendo ai fedeli di pregare per la riunione del Sinodo dei Vescovi, Sua Beatitudine Sviatoslav ha commentato: “Per qualche motivo, si è scoperto durante la guerra che il Papa non capisce l’Ucraina e l’Ucraina non capisce il Papa. Possiamo dire la stessa cosa della Russia. Il Papa non capisce la Russia, né la sua storia né i suoi crimini attuali. E siamo noi che dobbiamo essere la voce della verità per il popolo ucraino, anche prima del Santo Padre a Roma. E la verità è che molte persone, anche i leader religiosi, a volte si sentono più a loro agio nelle bugie ricoperte di zucchero della propaganda russa che di affrontare la crudele ma ucraina verità”. È compito del Sinodo dei Vescovi, ha aggiunto, “non solo di lottare per la nostra libertà sul campo di battaglia contro l’aggressore russo, ma anche di difendere la verità sul fronte dell’informazione”.
Modello orientale?
La sua Beatitudine Sviatoslav parteciperà anche all’assemblea di ottobre del Sinodo sulla Sinodalità. Mentre arriverà con un’idea molto diversa di cosa significhi sinodalità, la Chiesa cattolica ucraina, così come altre Chiese orientali, non hanno familiarità con il tipo di ampio processo di consultazione che la Chiesa latina ha recentemente intrapreso. “C’è un processo che la Chiesa cattolica ucraina ha chiamato un ‘sobor’, che è questo raduno di diversi laici di diverse professioni, diversi sacerdoti e in luoghi diversi per parlare dei problemi che la Chiesa deve affrontare e per esaminare questi problemi più grandi”, ha detto p. Morozowich..” Quindi penso certamente mentre ci sforziamo insieme come comunità di credenti che l’esperienza delle Chiese orientali e in particolare delle Chiese cattoliche orientali possa aiutare a vedere sia i punti di forza che le debolezze, perché questi sono tutti in un certo senso sforzi umani”. Ha detto Fr. Morozowich, “Una delle cose su cui Francesco è stato molto chiaro è che vuole che la Chiesa sia vista come un ospedale da campo, come un luogo dove le persone possono venire e sentire la misericordia di Dio ed essere guarite, e credo che parte di questo processo sinodale sia quello di consentire a quelle parole di farsi avanti in modo che i pastori possano sentire più chiaramente le preoccupazioni dei fedeli e possano rispondere e trovare nuovi modi di essere vivi, nuovi modi per consentire a questo ospedale da campo di funzionare”. (Aleteia).