I leader cristiani di Gerusalemme hanno emesso un messaggio congiunto invitando le autorità governative a migliorare la sicurezza nei luoghi santi con l’avvicinarsi della Pasqua.
La violenza
“Come tutti abbiamo visto negli ultimi mesi, l’escalation della violenza ha inghiottito la Terra Santa .”I cristiani locali in particolare hanno sofferto sempre più avversità simili a quelle di cui ha scritto Pietro””, hanno detto i patriarchi e i capi dei cristiani locali a Gerusalemme, in una dichiarazione citando la prima Lettera di Pietro.” Alcune chiese, processioni funebri e luoghi di raccolta pubblica sono diventati “obiettivi di attacco”, ha affermato il gruppo di leader cattolici, ortodossi e protestanti. “Alcuni dei nostri luoghi sacri e cimiteri sono stati profanati e alcune delle nostre antiche liturgie, come la processione della Domenica delle Palme e la cerimonia del fuoco santo, sono state chiuse a migliaia di fedeli”, hanno aggiunto.
Gli accordi
“Questo nonostante i nostri accordi di cooperare con le autorità governative e di soddisfare eventuali richieste ragionevoli che potrebbero presentare”. Il cristianesimo, l’ebraismo e l’Islam considerano tutti Gerusalemme una città santa, e tutte e tre le religioni hanno importanti osservanze religiose nelle prossime settimane. Molti affollano la Città Vecchia di Gerusalemme durante questo periodo. La Pasqua cade il 9 aprile per i cristiani che seguono il calendario gregoriano, mentre molti cristiani ortodossi celebreranno la Pasqua la domenica successiva. Per gli ebrei, le osservanze pasquali dureranno dal tramonto del 5 aprile fino al 13 aprile. I musulmani hanno iniziato la loro osservanza del mese sacro del Ramadan il 22 marzo. I leader cristiani hanno rilasciato due diversedichiarazionie alla fine di febbraio lamentando il “crescente ciclo di violenza in Terra Santa”.
Gli scontri
Febbraio ha assistito a sparatorie di rappresaglia e violenti scontri tra israeliani e palestinesi a Nablus e nella vicina città di Huwara. Questo conflitto ha seguito l’accordo dei leader israeliani di fermare l’espansione degli insediamenti nelle aree palestinesi. La Custodia della Terra Santa, un corpo cattolico a capo francescano incaricato della protezione dei siti della Terra Santa, ha anche riferito di diversi recenti attacchi ai cristiani. Il 2 febbraio, un radicale ebreo ha abbattuto la statua di Gesù e ha vandalizzato il volto della statua nella Chiesa della Flagellazione, la prima tappa di Via Dolorosa nella Città Vecchia di Gerusalemme. A gennaio, un cimitero cristiano a Gerusalemme è stato vandalizzato e nel quartiere armeno la frase “morte ai cristiani” è stata scritta sulle pareti di un monastero e su un luogo utilizzato per il culto cattolico maronita. Altri incidenti includono un attacco da parte di ebrei religiosi ai turisti alla Nuova Porta vicino al quartier generale della Custodia della Terra Santa. Gli aggressori hanno commesso atti di vandalismo e hanno gettato sedie, tavoli e occhiali. “Non è un caso che la legittimazione della discriminazione e della violenza nell’opinione pubblica e nell’attuale ambiente politico israeliano si traduca anche in atti di odio e violenza contro la comunità cristiana”, ha detto la Terra Santa Custos, padre Francesco Patton OFM, il 2 febbraio.
Le regole
A gennaio, due membri ultra-ortodossi della coalizione politica di governo israeliana hanno proposto di mettere fuori legge il “proselitismo”, con il che intendevano sollecitare qualcuno a cambiare la propria religione. Le violazioni sarebbero state punite con un anno di carcere e due anni se qualcuno avesse tentato di convertire un minore. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha detto che avrebbe impedito l’approvazione del disegno di legge e uno dei suoi sponsor ha detto di aver introdotto il disegno di legge come una questione procedurale senza l’intenzione di anticiparlo, ha riferito l’Associated Press. Israele ha detto che salvaguarda la libertà di culto per tutte le fedi a Gerusalemme. Donald Binder, cappellano dell’arcivescovo anglicano di Gerusalemme, ha detto all’Agence France Presse che le forze israelianenegli ultimi anni hanno limitato il numero di cristiani che sono autorizzati a partecipare ai servizi pasquali nella Città Vecchia di Gerusalemme. Ha detto che questa pratica è “chiara discriminazione” dato che “detende di migliaia” di ebrei e “ancora più” musulmani hanno libero accesso ai loro luoghi santi. Da parte loro, i patriarchi e i capi dei cristiani locali a Gerusalemme hanno chiesto maggiore cooperazione da parte dei funzionari israeliani. “Mentre persevereremo in questi sforzi in buona fede, chiediamo ai funzionari supervisori di lavorare in modo cooperativo e collaborativo con noi”, hanno detto.
Cristo è risorto
Allo stesso tempo, hanno invitato la comunità internazionale e i residenti locali di Gerusalemme “a difendere per nostro conto, al fine di contribuire a garantire la sicurezza, l’accesso era libertà religiosa della comunità cristiana residente e dei milioni di pellegrini cristiani che visitano ogni anno la Terra Santa – così come il mantenimento dello status quo religioso”. “Mettiamo la nostra ultima speranza solo in Dio”, hanno detto. “Poiché attraverso la risurrezione di Cristo, abbiamo la beata sicurezza della misericordiosa provvidenza dell’Onnipotente attraverso lo Spirito Santo, una fonte di potere divino che è in grado di sostenerci oggi, proprio come ha sostenuto i primi cristiani di Gerusalemme molti secoli fa”. Il loro messaggio trasmetteva i saluti pasquali “dalla Città Santa della Resurrezione ai fedeli cristiani di tutto il mondo, sia lontani che vicini”. “È stato da qui a Gerusalemme che l’angelo ha salutato per la prima volta le donne nella tomba vuota, proclamando: ‘Non aver paura … non è qui, perché è stato allevato'”, hanno aggiunto. “L’adempimento della promessa di Dio nel Cristo risorto è rimasto il messaggio pasquale. Perché proprio come Cristo è stato risuscitato, così anche noi siamo stati cresciuti con lui a una nuova vita nella speranza di quella stessa risurrezione”. Citando l’apostolo Pietro, hanno detto che la risurrezione di Cristo ci offre “una nuova nascita in una speranza vivente”. Hanno chiuso con il proclama “Cristo è risorto!” in più lingue, aggiungendo “È risorto, davvero! Alleluia!” (The Tablet)
