Giovani adulti cattolici che vivono a Washington D.C. (Stati Uniti), stanno frequentando l’Emmaus Happy Hour, un evento mensile che il suo fondatore dice sia basato sull’autentica amicizia e lo spirito della Chiesa primitiva.
“Vediamo tutte queste comunità cattoliche che sono separate l’una dall’altra, e l’idea alla base dell’happy hour è quella di riunire il maggior numero possibile in un’unica stanza e costruire quella comunità”, ha detto Fady Antoon, fondatore e organizzatore dell’evento, citando gli Atti degli Apostoli come sua principale ispirazione per l’iniziativa.
“È come nel libro degli Atti, quando leggi che i discepoli non solo condividevano il pane insieme, ma pregavano anche insieme e si prendevano cura delle persone nella loro comunità”, ha detto, sottolineando l’aspetto caritatevole dell’evento.
I partecipanti sono invitati a fare una donazione facoltativa, che secondo Antoon è destinata a un ente di beneficenza locale. “Ad esempio, di solito doniamo sempre al ministero per i senzatetto della Cattedrale di San Mateo”, ha detto, stimando che il gruppo abbia donato circa 1.000 dollari a questo ministero con sede a Washington da quando l’happy hour è iniziato nel giugno 2025.
Secondo Antoon, l’happy hour più recente, tenutosi in un locale di Arlington, in Virginia, chiamato Top of the Town, ha riunito 190 partecipanti nonostante la mancata pubblicità formale. Durante la Quaresima, Antoon organizzò un’ora santa a cui parteciparono più di 120 persone.
Il luogo dell’happy hour, anche se sempre a Washington D.C. o in Virginia, cambia di mese in mese, a seconda di dove Antoon può trovare uno spazio disponibile a ospitare l’evento gratuitamente. L’Oradi Emmaus inizia sempre con una preghiera guidata da un sacerdote locale, ma per il resto manca di una struttura aggiuntiva.
“L’idea è quella di riunire persone che condividono la stessa fede e valori, ma anche di sostenersi a vicenda, sia a livello professionale che sociale”, ha detto, descrivendo l’incontro come un “sistema di supporto” e un luogo “per venire dopo il lavoro e socializzare”.
Infatti, secondo Antoon, l’Emmaus Hour è servito come luogo di incontro per 15 coppie, mentre altre tre persone hanno ottenuto un lavoro attraverso contatti fatti lì.
Oltre a questo, Antoon ha sottolineato che l’happy hour ha funzionato anche come spazio di evangelizzazione, in particolare per i cattolici lontani dalla pratica.
“Se alcune persone si sono allontanate dalla Chiesa cattolica, potrebbe essere più difficile per loro andare in chiesa”, ha detto Antoon. “Ma se si presentano all’happy hour e questa è una porta d’ingresso per loro per tornare alla Chiesa cattolica, allora questo è uno dei loro scopi”.
Antoon ha condiviso che durante uno degli happy hour, tenutisi in una sala eventi di un bar locale, un militare si è avvicinato al sacerdote domenicano che aveva diretto la preghiera e ha chiesto una benedizione.
“Ha detto: ‘Padre, potresti semplicemente mettermi la mano sopra e pregare? Sarò schierato e non ho praticato la mia fede cattolica’”, ha ricordato Antoon.
Per coloro che escono dall’happy hour ispirati a crescere nella loro fede, rafforzare legami più profondi o persino addentrarsi nella letteratura classica, Antoon ha preparato una lista di lettura pubblicata sul sito web dell’evento.
Il prossimo happy hour si terrà il 20 maggio. Maggiori informazioni sull’orario e sul luogo dell’evento sono disponibili anche sul sito web. (ACI Prensa).
