Dalla birra ai dolci, dobbiamo alcune delle migliori tradizioni alimentari ai monaci cattolici. Mentre alcuni cibi monastici come la birra trappista o i dolci siciliani sono diventati ben noti oltre le porte dei conventi, c’è ancora un tesoro di ricette monastiche che devono ancora essere condivise con il grande pubblico. Un nuovo spettacolo sulla TV italiana sta cercando di condividere alcuni dei segreti di cucina monastica meglio custoditi.
L’Abbazia di St. Martin, situato a poche miglia a ovest di Palermo, fu fondato nel VII secolo e ricostruito da zero nel 1347 dopo essere stato distrutto dagli invasori saraceni. Almeno dal XIV secolo, i monaci benedettini dell’Abbazia si prendono cura dell’orto comune, trasformando ingredienti locali come pomodori freschi, melanzane e basilico in deliziose invenzioni gastronomiche.
Centinaia di ricette sono state conservate nei libri di cucina dell’Abbazia per secoli. Ora, grazie all’amore per il cibo tradizionale condiviso da tre dei monaci delle abbazia, alcune di queste ricette vengono condivise anche con i laici.
Il cuoco dell’ Abbazia
Don Salvatore, il cuoco dell’Abbazia, Don Anselmo, il narratore, e Don Riccardo, l’assaggero ufficiale, hanno trovato un libro nella biblioteca dell’Abbazia contenente ricette monastiche provenienti da tutta la Sicilia. Queste ricette non appartengono solo ai monaci dell’ordine benedettino, ma anche ai francescani, agli agostiniani e ad altri ordini. È una sorta di libro di cucina del maestro monastico siciliano. Durante ogni episodio di The Abbey’s Recipes, i tre monaci condividono con entusiasmo la ricetta con il pubblico mostrando come procurarsi ingredienti freschi, come prepararli e cucinarli e infine come distribuirli. Il focus di ogni episodio è su una ricetta che può illustrare le radici storiche di molti dei piatti secolari dell’isola. Ad esempio, il couscous con riso e miele, una ricetta benedettina con influenza dalla cucina araba, rivela il passato arabo della Sicilia: l’isola era un’enclave araba durante il I secolo. Come spiegato da Don Anselmo, ciascuna delle ricette è un incapsulamento del motto dei monaci benedettinti “ora et labora” (preghiera e lavoro).
I piatti
In ogni episodio, i tre monaci mostrano la preparazione di questi piatti secolari con meticolosa attenzione ai dettagli. L’interazione tra i tre monaci, con lo chef Don Salvatore che spiega il ragionamento dietro ogni fase della preparazione e il “narratore senior” Don Anselmo che condivide fatti storici interessanti sulle ricette, rende lo spettacolo interessante sia per gli appassionati di cibo che di storia. Le ricette includono biancomangiare (polpepe al latte alla vaniglia), cutumè (pancake alla ricotta) e bucatini alla contadina (pasta simile a spaghetti con ricotta, pecora e salsiccia). Alcune ricette sono state trovate da Don Salvatore in un piccolo libro contenente ricette monastiche di Catania, la seconda città più grande della Sicilia dopo Palermo, famosa per le sue numerose ricette monastiche tra cui St. Le olive di Agatha, un dessert a forma di olive fatte di pasta di mandorle. Don Salvatore ha spiegato al blog di lifestyle italiano Amalfistyle.com come è nato il suo interesse per il cibo. “È venuto da solo”, disse. “Ho studiato in una scuola di ospitalità a Catania anni fa, ma alla fine ho messo da parte la mia passione per la cucina”. Ora, spiega, ha rianimato il suo interesse di lunga data per i cibi tradizionali grazie a questo programma televisivo di cibo monastico. “Ci hanno invitato a partecipare a questo spettacolo e abbiamo accettato”, ha detto. “Cerchiamo di trovare il tempo per farlo tra i nostri vari impegni al Convento”. (Aleteia).
