Ogni religione ha almeno una città santa.Il cattolicesimo ne ha cinque. Ognuno di loro ha un Giubileo Perpetuo riconosciuto dalla chiesa che permette loro di celebrare un anno santo ogni 7 anni e di concedere indulgenze perpetue. Queste città sono quindi più che luoghi geografici; sono depositi di tradizioni spirituali. I pellegrinaggi in queste città sante non sono semplici viaggi di vacanza – sono esperienze trasformative, uno sforzo consapevole per connettersi con la propria eredità spirituale. Due delle cinque città sante del cattolicesimo sono, ovviamente abbastanza scontate, Gerusalemme e Roma. Le altre tre sono tutte in Spagna. E mentre potresti avere familiarità con Santiago de Compostela (principalmente a causa della leggendaria Via di San Giacomo), è probabile che tu non abbia mai sentito parlare di Caravaca de la Cruz o Santo Toribio de Liébana.
Santiago di Compostela
Dal IX secolo, quando fu trovata la tomba dell’apostolo Giacomo, Santiago de Compostela divenne una delle principali potenze spirituali d’Europa e una destinazione di pellegrinaggio di impareggiabile importanza. Il Cammino di Santiago, un’antica rete di vie di pellegrinaggio, converge alla Cattedrale di Santiago de Compostela, dove si trovano le reliquie di S. Giacomo il Maggiore, uno degli apostoli di Gesù Cristo, sono preservati e venerati. I pellegrini arrivano lì dopo aver attraversato i paesaggi della Spagna settentrionale, cercando non solo il trionfo fisico di raggiungere la fine del viaggio, ma un rinnovamento approfondito della loro fede.
Caravaca de la Cruz
A Murcia, nel sud-est della Spagna, la città di Caravaca de la Cruz ospita un santuario eccezionale, ricco di significato storico e spirituale. La Basilica de la Vera Cruz, nonostante la sua presenza relativamente umile, culla un venerato frammento del Lignum Crucis, la Vera Croce, conosciuta come la Croce di Caravaca. La leggenda afferma che il frammento è stato portato, da Gerusalemme, direttamente in questa basilica, dagli angeli – anche se ci sono diverse versioni di questa storia. Pellegrini da lontano e da largo convergono in questa città, attratta dal fascino della sacra reliquia.
Santo Toribio de Liébana
Camaleño è una piccola città di circa 1.000 abitanti, nel profondo delle montagne cantabriche del nord della Spagna. Lì, il monastero di Santo Toribio de Liébana ospita anche un altro frammento, la Vera Croce – solo che questa è la più grande di tutto il cristianesimo. Mentre la reliquia era conservata a Gerusalemme, frammenti di essa erano già arrivati in Europa già nel V secolo, come nel caso del famoso monastero della Santa Croce a Poitiers, in Francia. Ma il più grande frammento della reliquia della Santa Croce fu portato in Spagna, da Gerusalemme (o da Roma, secondo altri), da San Turibius di Astorga. Il sito web del monastero afferma che la reliquia fa parte del braccio sinistro della Santa Croce. Conserva il buco dove è stata inchiodata la mano di Cristo. Nel XVI secolo, il legno fu accuratamente tagliato, a forma di croce, e posto nel reliquiario d’argento in cui è attualmente conservato. Il legno è quello di un cipresso mediterraneo (Cupressus sempervirens). Essendo estremamente longevo, alcuni di questi alberi sono stati segnalati per avere più di 1.000 anni. Misurando 24 pollici di altezza, 14 pollici di diametro e quasi 1,5 pollici di spessore, è la più grande reliquia conservata della croce di Cristo (anche più grande di quella conservata a St. Basilica di Pietro a Roma). (Aletia).