La Repubblica Democratica del Congo è il secondo paese più grande dell’Africa per area e ospita la più grande popolazione cattolica del continente. Con 105 milioni di persone, è il paese francofono più popoloso del mondo. Purtroppo, un superlativo di un altro tipo si applica alla nazione dell’Africa centrale. Nonostante la sua estrema ricchezza di risorse naturali, un conflitto civile di lunga data ha lasciato la popolazione del paese un disperato bisogno di aiuto. “Di solito si dice che il Congo abbia la più grande popolazione che ha bisogno di aiuti umanitari al mondo. Si ritiene che ci siano 25 milioni di persone che hanno bisogno di aiuti umanitari”, ha detto Johannes Schildknecht, responsabile del programma per Malteser International, l’agenzia di aiuti umanitari dell’Ordine di Malta.
Schildknecht ha detto che ci sono “molte crisi che accadono contemporaneamente” in questo momento nella RDC. La maggior parte del mondo li ha persi di vista, nel bel mezzo di guerre di più alto profilo ora in Ucraina e Gaza. La rivista The Economist ha recentemente detto che c’è il rischio di una catastrofica guerra regionale in Congo – “una che potrebbe essere evitata se non per la disattenzione dell’Occidente”.
La terza guerra
Sarebbe la terza guerra di questo tipo dagli anni ’90, quando gli autori del genocidio ruandese si rifugiarono nel paese molto più grande a ovest – il Congo, all’epoca chiamato Zaire – e procedettero a colpire le forze ruandesi che li spingevano fuori. “In risposta, i ribelli locali sostenuto dal Ruanda hanno marciato su Kinshasa [la capitale della RDC] e hanno rovesciato Mobutu Sese Seko, il dittatore dello Zaire”, ha spiegato The Economist.
“La seconda guerra del Congo è iniziata quando il Ruanda ha invaso di nuovo, nel 1998, dopo che Laurent Kabila, il leader della figura del Congo, si è rivolto ai suoi ex mecenati e ha iniziato a sostenere le milizie Hutu”, ha continuato la rivista. “Il conflitto risultante ha coinvolto truppe provenienti da otto paesi ed è durato fino al 2003”.
“Le due grandi guerre del Congo negli anni ’90 e nei primi anni 2000 hanno praticamente destabilizzato completamente il paese”, ha detto Schildknect di Malteser ad Aleteia.
Crisi dimenticata all’interno di una crisi dimenticata
Schildknect ha spiegato che in tre province a est della RDC, “la situazione in realtà non si è mai davvero calmata: Ituri, North Kivu e South Kivu. Il conflitto nel Nord Kivu, intorno alla città di Goma, dove ci sono stati attacchi mortali ai campi di sfollati interni, ha fatto notizia; gli altri, non proprio.
All’inizio di questo mese,Papa Francesco ha denunciato quello che ha definito un “attacco codardo” in cui le bombe sono state fatte esplodere nei campi di sfollamento di Mugunga e Lac Vert, vicino a Goma, la capitale del Nord Kivu [la foto sopra mostra le persone in lutto al funerale di alcune delle vittime]. Il governo congolese e i ribelli M-23 sosteniti dal Ruanda si incolpano a vicenda per l’attacco, che ha ucciso almeno 18 persone.
Malteser lavora nella provincia di Ituri, dove, dice Schildknecht, le persone sono nel bel mezzo di un conflitto etnico che non riceve quasi mai l’attenzione dei media.
“È una crisi dimenticata all’interno di una crisi dimenticata”, ha detto. Eppure, un quarto della popolazione della provincia è sfollata.
Persone che non hanno niente
Schildknecht, che prima aveva sede nella RDC ma ora viaggia lì circa quattro volte all’anno dal quartier generale del Malteser a Colonia, in Germania, dice che le persone stanno lottando con gli aspetti più basilari della vita.
“È come [non] avere abbastanza cibo o cibo adeguato”, ha detto. “Ero nei campi di sfollamento di Ituri non molto tempo fa. E fondamentalmente vedi persone che non hanno nulla – e in realtà a volte è straziante”.
La grande maggioranza degli sfollati vive con famiglie ospitanti, che non hanno molto. “Ma accoltono ancora le persone e cercano di andare d’accordo con loro”, ha detto Schildknecht.
Alcune persone sono così disperate che a volte rimandano i loro figli nei loro villaggi per raccogliere cibo, ha detto, “perché ipotizzano che forse i bambini non saranno attaccati dalla milizia”.
Risorse del Congo che usiamo
Il Congo esporta cobalto, da cui sono fatte batterie ricaricabili, airbag, vernici, pneumatici radiali, trattamenti anticorrosione; rame, da cui sono fatti cablaggi, impianti idraulici, argento sterling, attrezzature mediche; bauxite, da cui è fatto alluminio, come il foglio di alluminio; litio, da cui sono fatte batterie per cellulari, laptop e auto elettriche, aerei, pacemaker, orologi; più petrolio, diamanti e oro. Con questa lista, è facile vedere come queste risorse naturali possano essere una fonte di grande reddito per coloro che sono disposti a sfruttare la popolazione per ottenerle. Sono risorse ampiamente utilizzate in Occidente.
Combattere per le risorse
“Spesso, specialmente quando le persone sono appena sfollate, dormono fuori o possono dormire in una chiesa o in una scuola, quindi le chiese sono assolutamente cruciali per qualsiasi tipo di sostegno nella zona”, ha detto.
Né la Chiesa è avversa a parlare. Durante una messa dell’11 maggio a Notre-Dame de Fatima a Kinshasa, in memoria delle vittime del bombardamento del 3 maggio dei campi di Lac Vert e Mugunga, p. Eric Mashako ha condannato quelli che ha definito “crimini di guerra” e ha invitato la comunità internazionale a intervenire, ha riferito Fides, il servizio stampa delle Pontificie Opere Missionarie.
Armi che controllano le mine e le persone
Un problema che sembra guidare gran parte dei combattimenti sono le risorse naturali che si trovano nella RDC. Molti dei minerali estratti lì vengono esportati attraverso il Ruanda o l’Uganda.
Ha detto The Economist: “Un governo centrale debole a Kinshasa … ha permesso l’emergere di circa 120 gruppi armati che combattono l’un l’altro e l’esercito per il controllo di mine, persone e terra. Un esercito nazionale troppo inefficace per fornire sicurezza alla gente della regione o per controllare i confini del paese è stato un invito aperto all’ingerenza dei vicini”.
Papa Francesco ne ha parlato durante una visita alla RDC all’inizio del 2023.
“Lancio un sentito appello a tutte le persone, a tutte le organizzazioni interne ed esterne che orchestrano la guerra nella Repubblica Democratica del Congo al fine di saccheggiare, flagellare e destabilizzare il paese”, ha detto Francesco. “Vi state arricchendo attraverso lo sfruttamento illegale dei beni di questo paese e attraverso il brutale sacrificio di vittime innocenti.
Ascolta il grido del loro sangue (cfr. Gen 4:10), apri le orecchie alla voce di Dio, che ti chiama alla conversione, e alla voce della tua coscienza: Metti via le tue armi, metti fine alla guerra.
Basta! Smettila di diventare ricco a spese dei poveri, smettila di arricchirti con le risorse e il denaro macchiato di sangue!”
L’autore: John Burger è uno scrittore per l’edizione inglese di Aleteia dal 2013. È l’autore di “Ai piedi della croce: lezioni dall’Ucraina”, un’intervista di un libro con il capo della Chiesa greco-cattolica ucraina. La carriera di 30 anni di John nella stampa cattolica include il lavoro al National Catholic Register e al Catholic New York, oltre a scrivere freelance per molti periodici e siti web. Ha una laurea in inglese presso la Iona University di New Rochelle, NY, e un master presso la Iowa State University di Ames, Iowa. Prima della sua carriera come giornalista cattolico, ha insegnato inglese in Cina e in Francia.
Tratto da: Aleteia.org
