Diversi anni fa, la mia famiglia si è trasferita in una nuova casa situata nella città accanto. Aveva qualche altra camera da letto ed era situato su un appezzamento di terreno più grande, quindi era l’ideale per la nostra famiglia in crescita. C’era qualcosa di eccitante nel familiarizzare con la nuova cucina, allestire le nostre nuove camere da letto e sistemarci nel nostro nuovo ambiente. Ma era anche un po’ sconcertante non sapere istintivamente dove mettere le nostre spezie e posate e asciugamani nei vari armadi e cassetti, e andare a letto ogni sera in quella che sembrava la stanza di un estraneo. Forse ciò che ci era più sconosciuto erano gli alberi nel nostro cortile. Da quando ci eravamo trasferiti durante il mese di marzo, il paesaggio era nudo e asciutto dalla dormienza invernale, e non avevamo idea di che tipo di alberi popolassero la nostra proprietà, o se fossero ancora vivi.
Quando è arrivata la primavera, potevamo dire dai boccioli che stavano iniziando a fiorire quali alberi erano ancora vitali. Ma non è stato fino alla fine dell’estate che abbiamo potuto vedere che tipo di alberi erano dalle foglie che spuntavano e dai frutti che portavano. La quercia portava ghiande; il castagno, castagne; l’acero, i suoi semi alati; e con mia sorpresa, uno dei nostri alberi produceva mele! Quell’autunno stavo cuocendo torte direttamente per tutto l’inverno. Non avevo idea del tesoro nascosto che giava sulla mia proprietà fino ad agosto, quando quel melo finalmente produsse “il suo frutto”
Gesù ci dice che le persone non sono molto diverse da quel melo. Non si sa davvero chi sia una persona finché le circostanze non sono mature per produrre frutti. Ma che tipo di circostanze si classificano come “mature”? Dopotutto, i meli producono i loro frutti in stagioni regolari che hanno a che fare con il clima e il tempo; ovviamente non funziona in questo modo per le persone. Quindi in quali stagioni le persone producono la propria frutta? A differenza del mio melo, che coltiva i suoi frutti durante il caldo e il sole della stagione estiva, le nostre anime umane sono coltivate soprattutto durante le stagioni di difficoltà e prova.
Un buon albero non porta frutti marci, né un albero marcio porta buoni frutti. (Lk. 6:43)
Ora, Gesù non giudica il frutto che portiamo dalla nostra debolezza. Le nostre debolezze ci fanno dipendere da Lui, e mentre sicuramente fa male al suo cuore sentire i suoi figli negare il suo nome, sa che fa male anche a loro. Proprio come ha ferito Pietro quando ha negato Gesù tre volte, e così come ha ferito il resto degli apostoli quando sono fuggiti dalla scena della crocifissione di Nostro Signore. Le nostre debolezze non dimostrano che tipo di frutto portiamo. Le nostre debolezze ci rendono sempre consapevoli del nostro bisogno della misericordia di Dio; ci danno l’opportunità di rimanere umili. Ed è l’umiltà che ci apre la porta del regno di Dio.
Quindi la debolezza non è il fattore determinante nel giudicare il frutto che produciamo. Un livido o una macca qua e là non ci impedisce di gustare una deliziosa mela o banana, infatti, rende il gusto del frutto molto più dolce!
Ciò che è disgustoso per il palato è un pezzo di frutta secca, ammuffita e annerita, il tipo che buttiamo via. Non ha alcun uso: non per mangiare, non per inscatolare, non per cuocere al forno. Tale frutto è prodotto dall’albero della malizia. Ciò che distingue l’albero della malizia dagli altri alberi è che il suo frutto non inizia bello e poi va a male dopo essere rimasto troppo a lungo non raccolto. Piuttosto, l’albero della malizia produce uno strano frutto che inizia secco, brutto e nero. È un albero che genera marciume. Come è possibile? A causa di ciò che era stato immagazzinato in quell’albero durante il periodo prima del raccolto.
È probabile che tutti noi abbiamo avuto l’esperienza di conoscere qualcuno che pensavamo fosse una brava persona, ma i cui “veri colori” sono venuti fuori quando le circostanze sono cambiate. Sembra inconcepibile che non avremmo avuto idea di cosa questa persona fosse capace; dopo tutto, come può qualcuno cambiare così rapidamente? La realtà è che generalmente quelli con la malizia nei loro cuori hanno semplicemente imparato a nasconderla molto bene, anche da se stessi. Alla fine, non è fino a quando la loro capacità di bontà non viene messa alla prova che il loro vero frutto viene fuori, rivelando ciò che avevano “imagazzinato” nei loro cuori: manipolazione, self-service, auto-guadagno. È la stagione delle avversità che produce il loro raccolto.
D’altra parte, conosciamo anche persone che forse abbiamo pregiudicato negativamente, ma con nostro totale stupore, hanno davvero brillato a pieni voti quando è arrivato il test del loro frutto. Persone che non abbiamo mai immaginato fossero nostri amici che hanno finito per essere quelle lì per noi di più quando ne avevamo bisogno. Ciò che avevano immagazzinato nei loro cuori è stato rivelato anche nella loro stagione di avversità: altruismo, pazienza, generosità, amore. Impariamo da quelli come questi e applichiamo le lezioni ai nostri cuori. Lavoriamo ogni giorno per immagazzinare la bontà, in modo che quando arriva la stagione del raccolto per noi, siamo pronti a produrre buoni frutti in un momento.
Quindi come facciamo a conservare queste ricchezze?
L’unico] che viene da me, ascolta le mie parole e agisce su di esse . . . è come un uomo che costruisce una casa, che ha scavato profondamente e ha gettato le fondamenta sulla roccia. (Lk. 6:47-48)
Se vogliamo immagazzinare le ricchezze del Signore nei nostri cuori, allora dobbiamo semplicemente “fare tutto ciò che ci dice” (Gv 2:5). Il che, per definizione, significherà necessariamente che dobbiamo amarci! Non sarà sempre facile mettere in pratica l’amore, ma le istruzioni sono semplici. Se facciamo così tanto, allora, come St. Paul, diffonderemo quella bontà come un fuoco da serva, ispirando gli altri a fare lo stesso.
In effetti tutto è per te, in modo che la grazia concessa in abbondanza a sempre più persone possa far traboccare il ringraziamento per la gloria di Dio. (2 Cor. 4:15)
Amici, lavoriamo per aiutare a rafforzare il nostro vicino! Dobbiamo incoraggiare gli altri, offrire loro sostegno e amarli incondizionatamente nella loro debolezza. In questo modo, il buon frutto che produciamo sarà maturo per la raccolta, pronto per essere condiviso con il mondo.
Benedetto sia il Padre della compassione e Dio di ogni incoraggiamento, che ci incoraggia in ogni nostra afflizione. (2 Cor. 1:3-4).
M.C. Hollbrook per Catholic Exange
L’autrice: M.C. Holbrook è una madre di dieci figli che studia a casa e autrice della serie The Safe Haven: Scriptural Reflections for the Heart and Home. Originario di New York City, Holbrook ha conseguito una laurea in Sviluppo Umano e Studi Familiari presso la Cornell University e un Master in Consulenza Scolastica presso la New York University. Holbrook si gode i pasti con la sua famiglia, le preghiere con i suoi amici e una tazza di caffè caldo ogni mattina con la Parola di Dio.
