Quando il Mercoledì delle Ceneri e la Quaresima si avvicinano, sento un terrore discendente; prevedo la penitenza che verrà: il digiuno. E sono sicura di non essere sola. Anni fa, ho sentito un importante studioso tenere un discorso sul digiuno, e ha condiviso che gli ci sono voluti diversi anni prima che potesse digiunare senza essere di cattivo umore. È consolante (ancora anche scoraggiante; diversi anni?). Chi potrebbe mai trovare attraente negare qualcosa di buono? Se il digiuno diventa puramente una questione di negazione e resistenza per se stesso, allora anche se lo scegliamo, saremo stentati dal maturare in quella statura della pienezza di Cristo (Ef 4:13)
Il digiuno
Ma cosa succederebbe se il digiuno non fosse un no, ma piuttosto un sì, un amore sì? Diamo il via alla Quaresima con il digiuno di Cristo nel deserto per una buona ragione. Le tentazioni di trasformare la pietra in pane, essere portati dagli angeli e adorare il Diavolo erano tutti colpi più profondi al centro della Sua identità di Figlio Amato. Se sei il Figlio di Dio, perché non provvedi a te stesso? Mostra il tuo potere? Perché non prendi quello che vuoi? Nel giardino, Adamo ed Eva scelsero di afferrare ciò che volevano piuttosto che ricevere tutto come dono dal Padre. In qualche modo, tutte le tentazioni che sperimentiamo colpiscono questa radice primordiale: Dio è un buon Padre, provvederà per me?
La risposta del Nuovo Adamo
Sappiamo come risponde il Nuovo Adamo: affermando l’amore del Padre con incrollabile fiducia. Nel rivendicare l’umanità spezzata, pur entrando nelle nostre tentazioni, ha creato un nuovo modo per noi di guadare nel deserto dei nostri cuori, dove possiamo rivendicare il Suo perfetto sì al Padre e dissumerci a ricevere il Suo amore. La sua vittoria è la nostra.
Perché digiuniamo?
Digiuniamo per guarire la nostra tendenza spezzata ad aggrapparci agli amori terreni, quando siamo stati fatti per un amore eterno e perfetto. In questa luce, il digiuno diventa un atto di fede e un’espressione esteriore di fiducia. Scegliendo di non mangiare certi cibi o di evitare i social media, digiuniamo, non di negare ciò che è buono, ma di scegliere ciò che è un bene più grande: fare spazio al Padre per amarci e parlarci. Questo è il motivo per cui il digiuno e la preghiera si completano a vicenda: nel digiuno, lasciamo che il Signore ci trasformi in una capacità che riempie attraverso la preghiera. E, non aver paura della fame (spiritualmente parlando, cioè). Le nostre tentazioni ci rivelano ciò a cui siamo attaccati che ci tiene alla di lontano da Lui, e le fame superficiale di certi cibi, relazioni o media rivelano le fame più profonde del cuore umano che solo Dio può placare. Poiché il digiuno attira il nostro corpo ad obbedire a ciò che abbiamo scelto nei nostri cuori, siamo attratti da una più profonda integrazione nella nostra stessa umanità, vivendo nella vittoria della redenzione dove Cristo stabilisce l’armonia tra i nostri corpi e le nostre anime. Rompiamo la schiavitù del nostro amore per se stessi per fare spazio ad amori più grandi.
Unità nel corpo mistico
Ancora più meraviglioso è come il digiuno possa allo stesso modo portare una maggiore armonia nel corpo mistico di Cristo, promuovendo l’unità. Diversi anni fa, abbiamo ospitato un gruppo di studenti universitari per una pausa di primavera a Manhattan, dove abbiamo arruolato il loro aiuto per cucinare e pulire per le donne che serviamo nelle nostre missioni. La sera durante la cena, abbiamo avuto quelle che possono essere considerate le conversazioni per eccellenza per qualsiasi viaggio cristiano per le vacanze di primavera: alti, bassi e momenti di Dio. Una donna ha parlato di quanto fosse commossa dalla comunità che abbiamo avuto, e ha condiviso in modo vulnerabile le sue lotte con il bere. In risposta, una delle sue amiche ha condiviso dall’altra parte del tavolo: “Quando stai lottando, mandami un messaggio, digiunierei per te!” Colpita al cuore, la donna rispose: “Lo faresti per me?” E abbiamo potuto vedere sul suo viso il peso tolto dalle sue spalle quando ha visto che qualcuno era disposto a portare con sé il suo fardello spirituale attraverso il digiuno.
“Quando stai lottando, mandami un messaggio, digiunarei per te!” Tagliata al cuore, la donna rispose: “Lo faresti per me?”
Il digiuno senza carità
Il digiuno, senza carità, è inutile. “La libertà esiste per amore”, dice Giovanni Paolo II. La nostra capacità di scegliere ciò che è buono e persino di sacrificarci per il gusto di farlo ha lo scopo di formarci nell’amore. Questo è il motivo per cui il digiuno e la preghiera si uniscono all’almsgiving durante la Quaresima. Non sono tre progetti separati, ma un triplice sì all’amore. Nel creare una capacità per il Padre di riempire, condividiamo poi generosamente la bontà che ci ha dato attraverso l’almnismo. Il nostro digiuno può essere un’espressione esteriore di amore se usiamo i nostri corpi per esprimere la realtà spirituale più profonda dei nostri cuori verso l’altro: ti amo più di me stesso. Chiedi al Signore, chi ha bisogno del mio digiuno? Possiamo usare la Quaresima come trampolino di lancio per formare la nostra disposizione ad amare più facilmente gli altri attraverso il nostro dono di sé, una disposizione per continuare a crescere tutto l’anno. E mentre digiuniamo in uno spirito di fede, permettiamo allo Spirito di formarci più facilmente per avere il perfetto sì d’amore del Figlio Amato al Padre. (Aleteia.org)